האוניברסיטה העברית בירושלים פרסמה מחקר המצביע על קשר אפשרי בין רמות תחמוצת החנקן במוח לבין אוטיזם. המחקר, שנערך בהובלת ד"ר הייתם עמל וקבוצת מחקר מבית הספר לרוקחות בפקולטה לרפואה באוניברסיטה, מצא כי רמות גבוהות של תחמוצת החנקן במוחן של חיות מעבדה עם מוטציות גנטיות הגורמות לאוטיזם קשורות לביטוי מוגבר של מאפיינים אוטיסטיים.
החוקרים מצאו כי ניתן להפחית את הביטוי של מאפיינים אלו על ידי הפחתת רמות תחמוצת החנקן במוח. המחקר עדיין נמצא בשלבים מוקדמים, אך הוא עשוי להוביל לפיתוח טיפולים חדשניים לאוטיזם.
